聯合國宣佈通過的公海條約 (High Seas Treaty) 是甚麼？4點解釋重要性與漏洞
全球期待已久的公海條約終於由聯合國宣佈通過，這個具法律效力的條約對海洋有甚麼重要性？條約中有甚麼關鍵漏洞？
醖釀超過十年，全球期待已久的《公海條約》（或稱海洋公約）終於由聯合國宣佈通過。這代表著全球海洋保護將邁向新里程碑，而現在我們急需各國政府採納和承認，並落實執行此條約。下文將講解公海條約對於保護海洋的重要性，以及TNC對此的回應。
經過超過十年談判後，各地政府終同意就保育及可持續使用公海達成一項重要的聯合國條約——《公海條約》。《公海條約》標誌著人類與海洋關係的重要里程碑，其中一項重要影響是推動各國就公海訂立新的海洋保護區，這關鍵一步將協助全球各地達到聯合國《全球生物多樣性框架》承諾的 30x30 全球海洋保護目標。
甚麼是公海？
公海即領海以外的公開海域，而這些海域合計覆蓋幾近地球面積的一半。各國必須從速正式採納及簽署《公海條約》以拯救這些大部分未受保護的海域。
《公海條約》的重要性與漏洞
《公海條約》雖為海洋帶來好消息，但條約亦存在漏洞，或會使海洋破壞活動持續發生：
重要性1： 促使各國訂立新的海洋保護區，邁向2030年前保護全球30%海洋的目標 |
重要性2： 推動環境影響評估現代化——改善與劃一各國評估、管理海洋人為活動的水平，減少參差不齊的情況 |
漏洞1： 此條約下，各國同意現有負責規管人類活動（如捕魚、航海或深海採礦）的機構可以暫時繼續履行職責，而並不需要遵守條約所載的環境影響標準 |
漏洞2： 條約的條款容許簽約國在特定條件下，選擇不採納條約訂立的海洋保護區。 鑑於海洋的健康每況愈下，而現有系統一直未能解決問題，以上例外情況可能將會是重要的漏洞 |
對於聯合國會議的成果，大自然保護協會的海洋政策負責人 Andreas Hansen 評論指︰
「這項新的《公海條約》標誌著重要的里程碑。海洋問題刻不容緩，各國必須現即快速採納和承認條約，並運用條約的權力，轉化紙上的文字為行動，造福海洋。
各國亦必須承擔責任，提升現已負責管理人類海洋活動影響的機構之目標，以管理人類在公海的活動，例如捕魚等。我們任由其維持現狀，保留無效的關咯系統，則未能解決今日公海面對的嚴峻問題。
因此，TNC呼籲這些組織的成員國加緊行動，不但將《公海條約》與處理生態危機的規模看齊，也與其於《巴黎協議》和《昆明-蒙特利爾生物多樣性框架》之下的國際義務看齊。
維持現狀等於任由破壞發酵，將另全球面對更嚴重的氣候及生物多樣性危機。各國現在有新的《公海條約》及其他主要聯合國政策框架，正是轉危為機的大好機會，使人類與海洋的關係邁向和諧共生。請別忘記，海洋是我們生命之源，共同維持生命的重要系統。」
